Quais tratamentos covid-19 funcionam e quão perto estamos de obter mais?

De Adam Vaughan

AFP via Getty Images

Como a Organização Mundial da Saúde (OMS) nos lembra, “sem vacinas ou tratamentos específicos para o COVID-19”. No entanto, ensaios de tratamentos estão ocorrendo. Alguns mostraram-se promissores em ajudar as pessoas infectadas acalmando um sistema imunológico exagerado ou atacando o coronavírus – destruindo-o ou impedindo-o de se replicar.

A dexametasona, um esteróide amplamente disponível que diminui a resposta imune, tornou-se o primeiro medicamento mostrado para reduzir as mortes em pacientes covid-19. O julgamento RECOVERY de mais de 2000 pessoas descobriu que reduziu as mortes em pessoas em ventiladores mecânicos por um terço – e por um quinto naqueles que receberam oxigênio, mas não ventilação.

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“O estudo mostrou que é benéfico para aqueles que são severamente afetados”, diz Sheuli Porkess, da Associação da Indústria Farmacêutica Britânica. Agora está sendo usado pelo Serviço Nacional de Saúde no Reino Unido para tratar a covid-19.

Em junho, os EUA compraram praticamente todos os estoques globais do remdesivir, um antiviral que sugeria promessa contra o Ebola. A medida ocorreu após um estudo que reduziu o tempo de recuperação em quatro dias em pacientes cobertos por 19 anos.

No entanto, outros estudos produziram resultados mistos: um em abril não mostrou benefício clínico, enquanto uma análise realizada no mês passado pela Gilead, a empresa responsável pelo medicamento, indicou uma risco reduzido de morte naqueles gravemente afetados pela covid-19. Gilead alerta que são necessários ensaios mais rigorosos. O medicamento recebeu aprovação condicional ou de emergência em vários países. O teste decisivo virá em algumas semanas com os resultados do Julgamento de solidariedade.

Os testes também estão analisando se o anti-inflamatório tocilizumab, que já é usado no tratamento da artrite, pode ser benéfico contra a covid-19.

Outro desenvolvimento recente refere-se a um tratamento baseado em inalador que entrega uma proteína chamada interferon beta nos pulmões. UMA descoberta preliminar mostrou que reduziu o risco de pacientes desenvolverem covid-19 grave em 79%, em comparação com um grupo placebo. No entanto, este foi um pequeno teste inicial do medicamento, chamado SNG001, desenvolvido pela empresa britânica Synairgen.

O plasma sanguíneo dos sobreviventes da covid-19 oferece outro tratamento possível, pois contém anticorpos para o coronavírus. A aliança de empresas formada em maio para reunir pesquisas sobre seu uso como terapia para a doença. Até o momento, não há resultados de testes.

Novos medicamentos ainda podem surgir. Na semana passada, uma análise de milhares de medicamentos conhecidos que foram aprovados ou estão sob investigação clínica encontrado 13 que inibiram a replicação do coronavírus em células cultivadas.
Além de tentar usar os medicamentos existentes para combater o covid-19, algumas empresas farmacêuticas estão explorando medicamentos totalmente novos.

Além disso, os pesquisadores começaram a descartar certos medicamentos. Por exemplo, hidroxicloroquina e lopinavir-ritonavir não demonstraram nenhum benefício, pelo menos em ambientes hospitalares.

Por enquanto, o foco permanece no tratamento dos problemas mais graves e de curto prazo causados ​​pela doença. Mas com evidências crescentes apontando para sintomas de longo prazo, serão necessários tratamentos para lidar com eles também.

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