O remdesivir pode funcionar ainda melhor contra o COVID-19 do que pensávamos

O remdesivir pode não apenas acelerar a recuperação, mas também reduzir a chance de morte do COVID-19, sugerem dados preliminares divulgados pelo fabricante do medicamento.

Entre pessoas gravemente doentes, o medicamento antiviral reduziu o risco de morrer em 62% Em comparação com o tratamento padrão, a farmacêutica Gilead Sciences Inc., de Foster City, Califórnia, relatou em uma conferência científica virtual em 10 de julho.

As pessoas hospitalizadas que tomaram remdesivir tiveram uma taxa de mortalidade de 7,4% duas semanas após o início do tratamento, enquanto aquelas que não tomaram o medicamento tiveram uma taxa de mortalidade de 12,5%, informou a empresa.

Os novos dados, juntamente com outro estudo recentemente relatado em camundongos e células humanas, aumentam as evidências de que o remdesivir é eficaz como tratamento para o coronavírus.

Jornalismo confiável tem um preço.

Cientistas e jornalistas compartilham uma crença central em questionar, observar e verificar para alcançar a verdade. Notícias científicas relatórios sobre pesquisas e descobertas cruciais nas disciplinas científicas. Precisamos do seu apoio financeiro para que isso aconteça – toda contribuição faz a diferença.

Assine ou Doe Agora

Em um ensaio clínico anterior realizado pelo Instituto Nacional de Alergia e Doenças Infecciosas dos EUA, o medicamento reduziu o tempo de hospitalização em cerca de quatro dias e mostrou uma tendência de menores taxas de mortalidade que não eram estatisticamente significativas (SN: 29/4/20)

Os novos dados vêm de dois estudos: um estudo de Fase III de 312 pacientes, cujo objetivo era estudar a eficácia do medicamento, e um estudo que examinou retrospectivamente o efeito do medicamento em 818 pessoas com COVID-19. A empresa também descobriu que 74,4% das pessoas que tomam remdesivir se recuperaram no dia 14, em comparação com 59% das pessoas que recebem atendimento padrão.

Gilead também relatou dados sobre o remdesivir administrado para “uso compassivo” a crianças e mulheres grávidas, o que significa que nenhum outro tratamento estava disponível e os indivíduos não puderam participar de um ensaio clínico. Dos 77 pacientes pediátricos em uso de remdesivir, 73% ou 56 crianças foram liberados do hospital no dia 28. Doze por cento permaneceram hospitalizados, mas respiravam sozinhos sem a necessidade de oxigênio extra, e 4% morreram. Entre 86 mulheres infectadas, o medicamento ajudou a diminuir a quantidade de oxigênio extra necessária em 96% das mulheres grávidas e 89% das mulheres que deram à luz recentemente.

Esses dados foram apresentados logo após surgirem outras boas notícias sobre o remdesivir.

Pela primeira vez, os pesquisadores têm evidências diretas de que o medicamento antiviral pode interromper a replicação do SARS-CoV-2, o coronavírus que causa o COVID-19, nas células pulmonares humanas cultivadas em laboratórios e em animais.

Os pesquisadores testaram o remdesivir contra outros coronavírus que infectam morcegos ou humanos e mostraram que a droga poderia inibir o crescimento desses vírus. “Mas na verdade não mostramos que ele era ativo contra o SARS-CoV-2, embora [the drug] já estava em testes clínicos ”, diz Andrea Pruijssers, virologista do Vanderbilt University Medical Center, em Nashville.

Pruijssers e colegas cultivaram SARS-CoV-2 em células pulmonares humanas ou células renais de macaco. O remdesivir funcionou melhor no combate ao vírus nas células pulmonares, porque essas células são melhores na conversão do medicamento para uma forma ativa, os pesquisadores relatam 7 de julho em Relatórios de células. Essa é uma boa notícia, porque as células pulmonares estão entre as que mais sofrem com o vírus.

Na parte animal do estudo, os pesquisadores infectaram ratos de laboratório com uma versão híbrida do coronavírus SARS original, projetada para transportar uma enzima do SARS-CoV-2. (O coronavírus causador do COVID-19 normalmente não infecta camundongos de laboratório, então os pesquisadores tiveram que criar o vírus SARS híbrido.) Os roedores tinham cerca de 100 vírus em cada lobo pulmonar após tomar remdesivir. Os ratos que não receberam a droga tinham milhares a milhões de vírus nos pulmões, segundo a equipe. Além disso, a função pulmonar melhorou em camundongos que tomam remdesivir, diz Pruijssers.

Juntos, os estudos com células e animais “são os dados pré-clínicos que normalmente seriam necessários para que um teste com drogas realmente iniciasse”, diz ela. Agora, com esses testes já em andamento, os dados fornecem suporte para o uso continuado do remdesivir em pessoas.

Atualmente, o remdesivir é administrado por via intravenosa a pessoas hospitalizadas com COVID-19. Mas muitos pesquisadores pensam que dar o medicamento mais cedo em uma infecção seria ainda melhor. Gilead anunciou em 8 de julho que iniciar um ensaio clínico para testar a segurança de uma forma inalada do medicamento. Se a forma inalada for segura e eficaz, pode ser usada para tratar pessoas em casa. A empresa também anunciou que começaria a testar o medicamento intravenoso em crianças.