Exclusivo: Empresa de telemedicina Doctor On Demand levanta US $ 75 milhões para expandir durante a pandemia de Covid-19

Embora muitas indústrias tenham sofrido durante a pandemia de Covid-19, a telemedicina é um setor que não está desacelerando. A demanda por consultas médicas virtuais tem aumentado, já que em muitos estados os bloqueios obrigaram os consultórios médicos a permanecerem fechados e os pacientes a ficarem em casa. Entre na Doctor On Demand, uma empresa de telemedicina em rápido crescimento que anunciou na quarta-feira uma rodada de financiamento da Série D de US $ 75 milhões liderada pela empresa de private equity General Atlantic.

A empresa, fundada em 2012 por Phil McGraw (também conhecido como “Dr. Phil”), transformou de um site e aplicativo para visitas de cuidados urgentes em uma plataforma virtual de cuidados primários e de saúde mental que emprega mais de 700 médicos e completou mais de 3 milhões visitas de pacientes. Esse novo capital eleva o montante total de financiamento da empresa para quase US $ 240 milhões.

“Acabamos de subir e subir desde março”, diz o CEO Hill Ferguson, atribuindo o crescimento da empresa não apenas ao Covid-19, mas também a todos os efeitos de ondulação da pandemia.

Os serviços de telemedicina existem há anos, mas a adoção foi lenta antes da pandemia. Processos complicados de reembolso de seguros, apatia dos médicos e preferência dos pacientes por consultas médicas atenuaram o interesse. Agora, diz Robbert Vorhoff, sócio-gerente da General Atlantic, “todas essas coisas mudaram. . . [Covid-19] acelerou dramaticamente o desenvolvimento do mercado. ”

Ferguson está vendo a tendência em primeira mão. As consultas de pacientes não apenas aumentam 139% este ano no Doctor on Demand, mas o interesse do provedor também aumentou. “Temos 1.000 [doctors] esperando para se juntar à nossa prática ”, diz Ferguson.

O Doctor on Demand é apenas uma das dezenas de empresas de telemedicina que surgiram na última década e todas parecem estar florescendo durante a pandemia. O concorrente AmWell levantou US $ 194 milhões em maio, e as ações da Teladoc têm aumentado constantemente desde o início de 2020.

O Doctor on Demand, no entanto, tem sido consistentemente inovador no espaço da telemedicina. Não foi apenas a primeira empresa de telemedicina a integrar testes de laboratório em seus serviços em 2017, mas recentemente se tornou o primeiro grande fornecedor de telemedicina a atender os aproximadamente 33 milhões de idosos beneficiários do Medicare Parte B.

Enquanto o Doctor on Demand ganha dinheiro com reembolsos de seguros, pacientes sem seguro ainda podem usar a plataforma por uma taxa de desembolso. A empresa também faz parceria com grandes empregadores, incluindo Humana e Walmart, para oferecer atendimento virtual aos funcionários.

Ferguson diz que o capital levantado nesta rodada de financiamento ajudará o Doctor on Demand a desenvolver a tecnologia da empresa e a expandir os serviços de saúde mental para acomodar um aumento de pacientes que sofrem de estresse, ansiedade e depressão (a empresa registra um aumento de 85% na ansiedade e visitas relacionadas à depressão desde o início da pandemia). A empresa também planeja contratar pessoal adicional e adicionar mais médicos à plataforma.

“Sob muitos aspectos, parecia um ensaio geral de sete anos para a noite de abertura”, diz Ferguson sobre o tempo entre o lançamento da empresa e a pandemia de coronavírus. “Agora, mais do que nunca, há demanda pelo que fazemos.”

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