Como Cuba e Uruguai estão anulando o coronavírus enquanto os vizinhos lutam

De Luke Taylor

Alexandre Meneghini / Reuters / PA Images

À medida que os casos de coronavírus disparam nos EUA, no Brasil e em outros países das Américas, alguns países encontraram estratégias para conter o vírus e limitar as mortes.

Mais de 5 milhões de casos confirmados de covid-19 e quase 250.000 mortes relacionadas foram relatadas nas Américas em 29 de junho, cerca de metade do total mundial. O coronavírus está se espalhando exponencialmente em muitos países, alertou Carissa Etienne, diretora da Organização Pan-Americana da Saúde (OPAS) em 9 de junho.

Mas em alguns lugares, a imagem é muito diferente. Cuba, uma ilha de 11,3 milhões de pessoas, é um exemplo improvável de como lidar com uma pandemia, segundo Michael Bustamante, da Universidade Internacional da Flórida. Suas filas infamevelmente longas para bens fornecidos pelo Estado dificultam o distanciamento social e o auto-isolamento, diz ele, e o sistema de saúde do país “sofre de escassez e escassez de materiais característicos da economia cubana como um todo”.

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Uma preocupação particular era que o envelhecimento da população de Cuba – o mais antigo nas Américas – seria atingido com força quando o primeiro caso de covid-19 chegasse da Itália em 11 de março.

Mesmo assim, tinha relatado apenas 2348 casos confirmados e 86 mortes em 1 de julho.

O que falta ao sistema de saúde em materiais, compensa na força de trabalho – ele tem a maior proporção de médico por paciente do mundo, 8,19 por 1000. Em comparação, o Brasil tem 2,15 e os EUA 2,6.

Antes do primeiro caso relatado, o governo de Cuba enviou equipes de médicos, enfermeiros e estudantes de medicina de porta em porta perguntando sobre sintomas respiratórios e educando o público sobre a doença. Ele enviou suspeitos de casos covid-19 para centros de isolamento administrados pelo Estado e localizou todos os contatos recentes.

“Um sistema de saúde primário realmente forte tem sido um participante importante no controle do surto”, diz Amilcar Perez-Riverol na Universidade Estadual de São Paulo.

O governo também deve ser creditado por agir cedo, diz Perez-Riverol. “Eles estavam preparando todo o sistema para diagnóstico dois meses antes da detecção do primeiro caso”, diz ele.

Ao contrário de Cuba, o Uruguai não conseguiu contar com um governo autoritário para conter surtos. Ele também possui fronteiras terrestres, incluindo uma movimentada fronteira com o Brasil, o hotspot de coronavírus da América do Sul com mais de um milhão de casos registrados até o momento.

No entanto, o Uruguai registrou apenas 936 casos e 27 mortes até 1º de julho. Isso equivale a 264 casos e 7 mortes por milhão de habitantes, em comparação com 6370 casos e 285 mortes por milhão no Brasil.

Talvez surpreendentemente, o Uruguai nunca impôs uma quarentena obrigatória. Quando o primeiro caso de covid-19 do país foi confirmado em 13 de maio, o presidente Luis Lacalle Pou fronteiras fechadas e escolas e eventos públicos cancelados. Pou também declarou uma “quarentena voluntária”, pedindo ao público para isolar, se possível.

“O governo uruguaio não precisou exigir que as pessoas se auto-isolassem – elas mesmas fizeram”, diz Giovanni Escalante, representante da Organização Mundial da Saúde (OMS) no Uruguai.

O governo também adotou medidas agressivas de teste e implementou um aplicativo de rastreamento de contatos do qual podem ser solicitadas visitas e testes domiciliares.

Como Cuba, respondeu cedo. O governo do Uruguai pediu à OMS as melhores práticas em testes e lições aprendidas em outros lugares, diz Escalante. Também aumentou o número de laboratórios de testes de um para 25 e enviou cientistas ao Brasil para treinamento.

Uruguai teve conduzido 162 testes por novo caso de covid-19 em 26 de junho, o número mais alto de qualquer país da América do Sul.

Várias lições devem ser aprendidas com sua resposta, diz Escalante, quanto à importância de mensagens claras. “Havia uma boa estratégia de comunicação e apenas uma mensagem”, diz ele.

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