Estudos descobrem quase 300 crianças com condição inflamatória ligada ao Covid-19

TDois grupos de pesquisa norte-americanos relataram encontrar quase 300 casos de um aparente efeito colateral alarmante do Covid-19 em crianças, uma condição chamada síndrome da inflamação multissistêmica, ou MIS-C. Embora os pesquisadores tenham relatado anteriormente sob a condição, os trabalhos marcam a primeira tentativa de medir com que frequência o efeito colateral ocorre e como afeta as crianças que o desenvolvem.

Os estudos, publicados no New England Journal of Medicine, descrevem crianças que desenvolvem inflamação grave que afeta vários sistemas orgânicos após terem tido o Covid-19, às vezes entre duas e quatro semanas após a infecção. A maioria das crianças era previamente saudável.

No um dos estudos, liderados por pesquisadores do Hospital Infantil de Boston, 80% das crianças que desenvolveram a doença necessitaram de cuidados intensivos, 20% necessitaram de ventilação mecânica e quatro crianças, ou 2%, morreram. No segundo estudo, de pesquisadores do estado de Nova York, uma porcentagem semelhante de 99 crianças que desenvolveram a síndrome necessitaram de cuidados em UTI e duas crianças morreram. Nos dois estudos, muitas crianças desenvolveram problemas cardiovasculares e de coagulação e muitas apresentaram sintomas gastrointestinais. Uma alta proporção também apresentava erupções cutâneas.

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“Os nossos eram realmente crianças doentes”, disse Adrienne Randolph, médica da UTI no Hospital Infantil de Boston e autora sênior de um dos artigos, baseado em relatórios de 26 estados.

Manish Patel, da equipe de resposta do Covid-19 do Centro de Controle e Prevenção de Doenças, disse que a mensagem para os pais é que eles devem estar atentos a febre e erupção cutânea em crianças que tiveram o Covid-19 recentemente.

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“Eu acho que ser um pouco vigilante é importante”, disse Patel, autor do artigo de Randolph. “Febre, erupção cutânea e eu acho especialmente no cenário de áreas onde você tem muitas infecções por coronavírus, infecções por SARS-CoV-2 – têm um limiar mais baixo para procurar atendimento, eu diria.”

No geral, as crianças parecem contrair SARS-CoV-2 com menos frequência do que os adultos e têm um curso mais suave da doença quando o fazem.

Mas no final de abril, médicos em Londres alertaram o mundo para a possibilidade de que algumas crianças que tinham Covid-19 parecessem desenvolver algo que se parecesse com a doença de Kawasaki, uma condição inflamatória que pode atacar o coração. O KD, como é chamado, geralmente é visto em crianças com menos de 5 anos. Pouco tempo depois, os médicos de Nova York começaram a relatar casos também.

Em meados de maio, o CDC pediu que médicos de todo o país estivessem atentos a casos de síndrome inflamatória multissistêmica em crianças.

Os quase 300 casos identificados nesses dois estudos compartilham algumas semelhanças com o KD, mas também há diferenças. Poucas crianças têm menos de 5 anos. A idade média das crianças no estudo maior foi 8; 42% das crianças da coorte de Nova York tinham entre 6 e 12 anos.

Outra diferença: enquanto a KD afeta desproporcionalmente crianças de ascendência asiática, os casos de MIS-C na coorte de Nova York eram de todas as origens raciais e étnicas, relataram os pesquisadores.

“Entre nossos pacientes, predominantemente da região metropolitana de Nova York, 40% eram negros e 36% eram hispânicos. Isso pode ser um reflexo da bem documentada incidência elevada de infecção por SARS CoV-2 entre comunidades negras e hispânicas ”, escreveram eles.

O grupo de Nova York estimou que a maioria dos casos de MIS-C ocorreu cerca de um mês após o pico de casos de Covid-19 no estado. Eles estimaram que entre 1º de março e 10 de maio, duas de cada 100.000 pessoas com menos de 21 anos de idade que tinham o vírus SARS-CoV-2 confirmado em laboratório desenvolveram MIS-C no estado. A taxa de infecção em pessoas com menos de 21 anos foi de 322 em 100.000 durante esse período.

Um editorial escrito por Michael Levin, do departamento de doenças infecciosas do Imperial College de Londres, disse que houve cerca de 1.000 casos pediátricos da doença relatados em todo o mundo até o momento. Ele sugeriu que mais provavelmente não serão registradas, porque as definições de casos exigem evidências de infecção prévia pelo Covid-19.

“Há uma preocupação de que as crianças que atendem aos critérios de diagnóstico atuais para MIS-C sejam a ‘ponta do iceberg’ e que um problema maior possa estar à espreita abaixo da linha d’água”, escreveu Levin.

Este artigo foi atualizado para incluir informações do estudo do estado de Nova York.